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中国人がほとんどいないハバナの中華街

ハバナを歩いていると、「オッス」というあいさつがわりに、「チーナ！」とよく言われます。「あっ中国人だ！」みたいなノリ。男性だったら、「チーノ！」と声をかけられます。  

正面から明るく呼びかける人のみならず、すれ違いざまに耳元でささやくタイプもいます。それにまじって、ときに「リンダ！」とヨイショしてくれるのは、ラテンの国ならでは。こちらは「べっぴんさん」といったニュアンスです。  

いちいち反応しているときりがないので、たいてい「チーナ！」の呼びかけにはスルーします。ただ、聞こえないふりを決めこむときに限って、「昨日サッカー場で会った人たちだよね」と話しかけてくれる屈託のない少年がいたり、「サンダル左右逆にはいているよ」と教えてくれる親切なおじさまがいたりする。

現地の人とのコミュニケーションを遮断してしまうと、楽しい機会を逃してしまうことになるのです。

日本語フレーズを連発された

あるとき、あまりに明るい笑顔の若者が笑顔で「チーナ！」と呼びかけたので、「ハポネサ！」（日本人だよ）と訂正したら、「さよなら」「元気ですか？」「こんにちは」と立て続けに日本語フレーズを連発。「順番違うだろ」と突っ込みたくなるのを我慢して、「日本語上手！！」と拍手を送ってしまいました。  

笑いを取るのが上手なキューバ人は多いのですが、「人のことを指さして、ガイジンっていったらだめなのよ」と親に言われて育った日本人としては、「チーナ！」を連発されると、親しみをこめられているのか、からかわれているのか、いささか混乱してしまうわけです。  

ところが、そんなもやもやが一気に晴れるような出来事がありました。以前取材で訪れたときに、友だちになったキューバのカメラマンさんと2015年に再会し、街を歩いていたときのことです。彼はおじいさんが中国人で、アジア系とキューバ系両方の血をひいています。

キューバ人に学ぶ切り返し術

私と日本人女性の友人、そしてキューバ人カメラマンと3人でいたのですが、彼の友だちや、見知らぬ人たちが、彼に「チーノ！」「チーノ！」とあちこちから呼びかけるではないですか。その頻度は私たち日本人女性が「チーナ！」と言われるより、よほど頻繁でした。  

そして彼はいちいち、笑顔で返すのです。「顔はアジアだけど、心は生粋のキューバ人だよ」と、こてこてのキューバなまりで。相手が驚く反応を楽しみ、そこからまたジョークを交わして笑い合っている。  

あとで、「あんなにみんなにチーノと言われて、うざくない？」と聞いたら、そのキューバ人カメラマンは「まあ、そんなものでしょ」と、むしろ楽しそう。

たまたま彼は仏様のような性格なのかもしれませんが、それから私のなかで何かが変わりました。「チーナ！」と言われても、うっとおしさがなくなった。  

いつかキューバンスラングで、お返しパンチをお見舞いして、笑いを取りたいな。そんなふうに考えて、にやけるようになったからかもしれません。  

Author Profile

斉藤 真紀子

キューバ倶楽部編集長、ライター。ニューヨークでサルサのレッスンを受けたのをきっかけに、2000年に初めて訪れたキューバが心のふるさとに。
旅をするたびもっと知りたくなるキューバを訪れ、AERA、東洋経済オンライン、TRANSIT、ラティーナ、カモメの本棚、独立メディア塾ほか多数の媒体で記事を執筆。
2015年にキューバの現地の様子や魅力を伝える「キューバ倶楽部」をスタート、旅の情報交換や勉強会、講演会などのイベントも運営。
★キューバのエッセンスを生活に取り入れる日々をnote（https://note.com/makizoo）に綴る。
★Twitter: @cubaclub98 ★ Instagram: @cubaclub98

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